Uma vacina contra o vírus HIV, causador da Aids, fabricada no Brasil, começará a ser testada em macacos no segundo semestre deste ano. Os experimentos que tem o objetivo de encontrar o método de imunização mais eficaz para ser usado em humanos têm duração prevista de 24 meses. Após essa fase, poderá ser iniciada a primeira fabricação em série, se houver financiamento suficiente.

O imunizante é denominado HIVBr18 foi desenvolvido e patenteado pelos pesquisadores Edecio Cunha Neto, Jorge Kalil e Simone Fonseca, da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo.
A pesquisa foi iniciada em 2001, quando os pesquisadores analisaram o sistema imunológico de um grupo de portadores do vírus que mantinha o HIV sob controle por mais tempo e demoravam para adoecer. Foi encontrada no sangue dessas pessoas a quantidade de linfócitos T do tipo CD4 – o principal alvo do HIV – permanecia mais elevada que o normal.

“Já se sabia que as células TCD4 são responsáveis por acionar os linfócitos T do tipo CD8, produtores de toxinas que matam as células infectadas. As TCD4 acionam também os linfócitos B, produtores de anticorpos. Mas estudos posteriores mostraram que um tipo específico de linfócito TCD4 poderia também ter ação citotóxica sobre as células infectadas. Os portadores de HIV que tinham as TCD4 citotóxicas conseguiam manter a quantidade de vírus sob controle na fase crônica da doença”, contou Cunha Neto.