A primeira parte do treino eliminou os seis pilotos das equipes novatas, Jarno Trulli, Heikki Kovalainen, Timo Glock, Lucas Di Grassi, Bruno Senna e Christian Klien. Sebastien Buemi, da Toro Rosso, completou a turma que não conseguiu se classificar para a segunda parte do treino.
No Q2, Sebastian Vettel marcou 1min39s874, tempo mais rápido já registrado no circuito de Abu Dhabi, até então. Robert Kubica, Kamuiu Kobayashi, Adrian Sutil, Nick Heidfeld, Nico Hulkenberg, Vitantonio Liuzzi e Jaime Alguersuari fizeram os piores tempos e não passaram para o Q3.
Na parte final do treino, a McLaren mostrou que estava recuperada: Hamilton e Button também fizeram tempos na casa de 1min39, mas Sebastian Vettel superou os ingleses ao marcar 1min39.394. Lewis Hamilton ficou com a segunda colocação. Fernando Alonso, que até então estava com o quinto lugar, conseguiu, em sua última volta, a terceira posição, seguido por Jenson Button, o quarto. Mark Webber foi a decepção do treino: o australiano conseguiu apenas a quinta colocação e está praticamente eliminado da luta pelo título.
Felipe Massa conseguiu a sexta posição, seguido por Rubens Barrichello. Michael Schumacher ficou com o oitavo lugar, a frente de seu companheiro de equipe, Nico Rosberg. Vitaly Petrov, que havia desbancado seu companheiro Robert Kubica, ficou com a décima colocação.
Briga pelo título
Com a pole position de Sebastian Vettel, o alemão passa a ser o piloto da Red Bull com melhores condições de título. Vettel precisa manter a primeira colocação e torcer para que Alonso chegue, no máximo, até a quinta posição.
Em caso de vitória do alemão, Alonso precisa apenas manter o terceiro lugar ou terminar a corrida na quarta colocação para ser tricampeão mundial de Fórmula Um. Para conquistar seu primeiro título, Mark Webber precisa vencer a corrida e torcer para que Alonso chegue, no máximo, na terceira posição. Para Hamilton ser campeão, o inglês precisa terminar a prova em primeiro, Alonso não pode pontuar, Vettel pode chegar até na terceira posição e Webber em sexto.
Confira a classificação completa:
1. Sebastian Vettel (ALE/RBR) – 1m39s394
2. Lewis Hamilton (ING/McLaren) – 1m39s425
3. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) – 1m39s792
4. Jenson Button (ING/McLaren) – 1m39s823
5. Mark Webber (AUS/RBR) – 1m39s925
6. Felipe Massa (BRA/Ferrari) – 1m40s202
7. Rubens Barrichello (BRA/Williams) – 1m40s203
8. Michael Schumacher (ALE/Mercedes) – 1m40s516
9. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) – 1m40s589
10. Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1m40s901
11. Robert Kubica (POL/Renault) – 1m40s780
12. Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) – 1m40s783
13. Adrian Sutil (ALE/Force India) – 1m40s914
14. Nick Heidfeld (FIN/Sauber) – 1m41s113
15. Nico Hulkenberg (ALE/Williams) – 1m41s418
16. Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India) – 1m41s642
17. Jaime Alguersuari (ESP/STR) – 1m41s738
18. Sebastien Buemi (SUI/STR) – 1m41s824
19. Jarno Trulli (ITA/Lotus) – 1m43s516
20. Heikki Kovalainen (FIN/Lotus) – 1m43s712
21. Timo Glock (ALE/VRT) – 1m44s095
22. Lucas di Grassi (BRA/ VRT) – 1m44s510
23. Bruno Senna (BRA/Hispania) – 1m45s085
24. Christian Klien (AUT/Hispania) – 1m45s296
