De volta à Série A do Campeonato Brasileiro, o Atlético Goianiense termina a temporada de 2020 com mais de um objetivo alcançado antes mesmo do término da competição. Além de garantir sua permanência na primeira divisão com cinco rodadas de antecedência, o rubro-negro se classificou para a Copa Sul-Americana tendo ainda dos jogos a fazer e, se conquistar pelo menos uma vitória contra Palmeiras ou Coritiba, pode fazer história com a sua melhor pontuação na elite do futebol brasileiro.

Essa será a segunda vez que o Dragão disputará a competição, sendo que primeira foi em 2012. O feito foi comemorado pelo presidente Adson Batista em entrevista à Sagres.

“Representa muito (classificação). É um momento importantíssimo, a gente buscando espaço no futebol brasileiro e agora internacional. Isso vai fazendo o Atlético-GO um clube cada vez mais respeitado e que caminha de maneira segura para se tornar uma referência na nossa região. É muito gratificante, aumenta nossa responsabilidade. O formato dessa competição mudou, são vários jogos e isso traz uma condição de buscarmos uma classificação”, disse.

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Diferente de edições anteriores, a Sul-Americana 2021 dará aos clubes classificados para a primeira fase -que é o caso do Atlético-GO- a possibilidade de disputar pelo menos seis partidas durante a fase de grupos. Cada equipe ganhará 300 mil dólares por partida como mandante, ou seja, o Dragão ganhará pelo menos 900 mil dólares, quase R$ 5 milhões.

“Eu não tenho oficialmente os valores, mas sei que os clubes são obrigados a pagarem todas as viagens e as hospedagens, então o custo não é pequeno. Mas o mais importante é que o Atlético-GO vai ter sua marca (exposta) e uma visibilidade importante participando de uma competição internacional, que traz experiência para o clube e um engrandecimento geral”, destacou Adson Batista.

O presidente também vê o clube goiano mais ‘calejado’ para mais uma participação no torneio internacional.

“(Atlético-GO) Cresceu muito, evoluiu muito na sua estrutura e na sua experiência também. Hoje nos sentimos muito mais preparados para disputar essa competição, ainda mais que ela não é eliminatória, é por grupos e você tem a oportunidade de fazer vários jogos, trazendo uma confiança muito maior”, afirmou o dirigente.