Esquecimentos que causam prejuízos ou dificuldades são preocupantes quando o assunto é Alzheimer

Esquecimentos ou repetição de histórias, contar as mesmas piadas às mesas pessoas, relatar o mesmo acontecimento sem perceber que o fez anteriormente. Podem ser sinais da Doença de Alzheimer.

Mas isso não se aplica a todos os casos em que essas situações ocorrerem, como explica o neurologista e psiquiatra, especialista em Psicogeriatria e coordenador do Ambulatório de Neuropsiquiatria do Hospital Estadual Alberto Rassi (HGG), Leonardo Prestes.

“É claro que pequenos esquecimentos todos nós temos. Quando eu falo em esquecimentos, são aqueles que vão levar a algum tipo de prejuízo, de dificuldade. Todos nós repetimos histórias, sejam jovens ou idosos. O que acontece é que são repetições que vão acontecendo ao longo do tempo”, afirma.

No Brasil, onde o Dia Nacional de Conscientização da Doença de Alzheimer foi instituída pela Lei nº 11.736/2008, estima-se que existam 1,2 milhão casos, a maior parte deles ainda sem diagnóstico e, no mundo, cerca de 35,6 milhões de pessoas são diagnosticadas com a Doença de Alzheimer. Segundo Leonardo Prestes, os esquecimentos que prejudicam o dia a dia do indivíduo é que são os mais preocupantes.

“Dificuldades para controlar os remédios, para controlar o dinheiro, as finanças, as compras da casa, as contas. Pessoas que tinham muita facilidade com a cozinha, começa a queimar a panela”, enumera. “São esquecimentos que vão causar dificuldade”, complementa.

Segundo Leonardo Prestes, mesmo nos casos de idosos com Alzheimer, o resultado final do processo cognitivo pode ser até melhor do que o dos jovens, porém, com alguma lentidão. “O resultado final do processo cognitivo do idoso pode ser até melhor que o do jovem mas, é claro, ele vai ser mais lento”, pondera.

Confira a entrevista no Sagres em Tom Maior #106 a seguir

Saiba mais sobre o Alzheimer

A doença, descrita pela primeira vez em 1906 pelo psiquiatra alemão Aloysius Alzheimer (1864-1915), se apresenta como demência ou perda de funções cognitivas (memória, orientação, atenção e linguagem), causada pela morte de células cerebrais. Quando diagnosticada no início, é possível retardar o seu avanço e ter mais controle sobre os sintomas, garantindo melhor qualidade de vida ao paciente e à família. É caracterizada pela piora progressiva dos sintomas, entretanto, muitos pacientes podem apresentar períodos de maior estabilidade. A evolução dos sintomas da Doença de Alzheimer pode ser dividida em três fases: leve, moderada e grave.

Na fase leve, podem ocorrer alterações como perda de memória recente, dificuldade para encontrar palavras, desorientação no tempo e no espaço, dificuldade para tomar decisões, perda de iniciativa e de motivação, sinais de depressão, agressividade, diminuição do interesse por atividades e passatempos.

Na fase moderada, são comuns dificuldades mais evidentes com atividades do dia a dia, com prejuízo de memória, como esquecimento de fatos importantes e de nomes de pessoas próximas; incapacidade de viver sozinho, incapacidade de cozinhar e de cuidar da casa, de fazer compras; dependência importante de outras pessoas, necessidade de ajuda com a higiene pessoal e autocuidados; maior dificuldade para falar e se expressar com clareza; alterações de comportamento (agressividade, irritabilidade, inquietação); ideias sem sentido (desconfiança, ciúmes) e alucinações (ver pessoas, ouvir vozes de pessoas que não estão presentes).

Na fase grave, observa-se prejuízo gravíssimo da memória, com incapacidade de registro de dados e muita dificuldade na recuperação de informações antigas como, reconhecimento de parentes, amigos, locais conhecidos; dificuldade para alimentar-se associada a prejuízos na deglutição; dificuldade de entender o que se passa a sua volta; dificuldade de orientar-se dentro de casa.

Pode haver incontinência urinária e fecal e intensificação de comportamento inadequado. Há tendência de prejuízo motor, que interfere na capacidade de locomoção, sendo necessário auxílio para caminhar. Posteriormente, o paciente pode necessitar de cadeira de rodas ou ficar acamado.

Tratamento

As pesquisas têm progredido na compreensão dos mecanismos que causam a doença e no desenvolvimento de drogas para o seu tratamento, cujos objetivos são aliviar os sintomas existentes, estabilizando-os ou, ao menos, permitindo que boa parte dos pacientes tenha uma progressão mais lenta da doença, conseguindo manter-se independentes nas atividades da vida diária por mais tempo.

Os avanços da medicina têm permitido que os pacientes tenham uma sobrevida maior e uma qualidade de vida melhor, mesmo na fase grave da doença, porém, não existe cura para a Doença de Alzheimer.

A cada etapa da doença, profissionais especializados podem ser indicados para minimizar problemas e orientar a família, com o objetivo de favorecer a superação de perdas e enfrentar o processo de adoecimento, mantendo a qualidade de contato e relacionamento. Muitos são os profissionais que cuidam de pessoas com Doença de Alzheimer.

Além de médicos (geralmente neurologistas, geriatras, psiquiatras ou clínicos gerais), há atuação de outros profissionais de saúde: psicólogos, enfermeiros, terapeutas ocupacionais, fonoaudiólogos, fisioterapeutas, nutricionistas, educadores, educadores físicos, assistentes sociais e dentistas.

Prevenção

O estilo de vida é muito importante para prevenir o Alzheimer. Quanto mais cedo houver uma mudança de hábitos, mais fácil minimizar o problema. Algumas dicas:

– estimular o cérebro: mantenha o cérebro ativo aprendendo algo novo: um idioma, um instrumento, palavras cruzadas, etc. A leitura também é um ótimo hábito para o cérebro reter informações, treinando várias funções;
– exercitar-se: 30 minutos de atividade física de três a cinco vezes por semana. Para esta faixa etária recomenda-se a prática de natação, caminhada ou até mesmo subir escadas em vez de ir de elevador;
– ter uma alimentação saudável e balanceada: vegetais, peixes e frutas têm ótimos nutrientes para o cérebro, assim como óleos vegetais ricos em Ômega 3;
– controlar o diabetes e a pressão arterial: os dois problemas são comuns nesta faixa etária e podem aumentar o risco de Alzheimer e de outros tipos de demência em até 50%;
– tomar sol ou suplementar com Vitamina D: um estudo publicado em agosto de 2.014 na revista Neurology apontou que as pessoas com idade avançada que não recebem quantidades suficientes de vitamina D correm mais riscos de apresentar demência.

A demência é uma classe de doenças com mais de 150 tipos diferentes, incluindo o Alzheimer. A maior parte dos casos ocorre em idosos, já que o principal fator de risco é a idade, além de falta de controle de doenças como hipertensão e diabetes.

Por causa do tom pejorativo, a doença passou a ser chamada de transtorno neurocognitivo. Os diagnósticos começam com cerca de 65 anos e, a partir daí, a cada cinco anos, essa possibilidade dobra.