De volta à Copa Sul-Americana após nove anos, o Atlético Goianiense já sabe quais adversários terá pela frente na fase de grupos na competição internacional. Em sorteio realizado no início da tarde desta sexta-feira (9) na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai, ficou definido que o clube goiano estará no Grupo F. Ao seu lado, o Newell’s Old Boys, da Argentina, o Palestino, do Chile, e o eliminado do confronto entre Libertad, do Paraguai, e Atlético Nacional, da Colômbia.
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A entidade divulgará posteriormente as datas e os locais do confronto, mas esta fase será disputada entre os dias 20 de abril e 27 de maio. Apenas o líder de cada chave avança para as oitavas-de-final, encontrando com os oito terceiros colocados dos grupos da Copa Libertadores da América.
O grupo do Dragão é considerado o da morte, já que terá duelos contra o Newell’s, time tradicional da Argentina e do coração de Lionel Messi, craque do Barcelona, revelado na equipe de Rosário Central; Palestino, melhor ranqueado no pote dois; Libertad, maior campeão paraguaio ou Atlético Nacional, tradicional clube do futebol colombiano.
No primeiro confronto em Assunção, o Libertad derrotou o Atlético Nacional por 1 a 0 e tem vantagem para o jogo da volta, que acontece no dia 14 de abril, em Medellín.
Só por participar da competição, o Dragão já irá faturar 900 mil dólares (R$ 5,1 milhões), tudo porque os mandantes recebem 300 mil dólares por partida, com o clube goiano fazendo três jogos em casa e três fora nesta chave.
Seguindo o ranking da Conmebol, o Atlético-GO iniciou o sorteio no pote 3 e não poderia enfrentar os demais brasileiros já garantidos na Sul-Americana: Corinthians e Athletico-PR, que são cabeças de chave, Bahia, Ceará e Red Bull Bragantino. A exceção poderia acontecer com Santos e Grêmio, que disputam a pré-Libertadores e, se forem eliminados, disputam a Sul-Americana.
Confira os grupos da Copa Sul-Americana:
Grupo A:
Rosário Central/ARG
Huachipato/CHI
12 de Octubre/PAR
San Lorenzo/ARG ou Santos/BRA)
Grupo B:
Independiente/ARG
Bahia/BRA
Guabirá/BOL
*Uruguai 1*
Grupo C:
Jorge Wilstermann/BOL
Arsenal/ARG
Ceará/BRA
Bolívar/BOL ou Júnior Barranquilla/COL
Grupo D:
Athletico-PR/BRA
Melgar/PER
Aucas/EQU
Metropolitanos/VEN
Grupo E:
Corinthians/BRA
Sport Huancayo/PER
River Plate/PAR
*Uruguai 2*
Grupo F:
Newell’s Old Boys/ARG
Palestino/CHI
Atlético-GO
Libertad/PAR ou Atlético Nacional/COL
Grupo G:
Emelc/EQU
Tolima/COL
Talleres/ARG
Red Bull Bragantino/BRA
Grupo H:
Lanús/ARG
La Equidad/COL
Aragua/VEN
Independiente Del Valle/EQU ou Grêmio/BRA
