Se esperar uma resposta rebuscada e cheia de regras, lamento desapontar. A única diferença que podemos apontar é que o blazer é uma peça solta, não faz parte de um traje completo, já o paletó faz combinação com uma calça na mesma cor e tecido e, por vezes, também tem um colete como parceiro.
Muitos generalizam e é comum ouvir a parte de cima de o traje social ser chamada de blazer. Atualmente, é algo aceito em qualquer lugar, assim como terno acabou servindo para designar o costume, ou seja, o traje com apenas duas peças.
Hoje o blazer funciona para qualquer ocasião, formal ou casual, combinando com peças diversas, abrindo todo um leque de opções para a criação de looks em qualquer época do ano. Portanto não é por acaso que nós falamos tanto sobre ele aqui.
Histórico
Quando o comandante da fragata H.M.S. Blazer encomendou um paletó de sarja marinho com botões de metal dourados que servisse de uniforme para seus subordinados e impressionasse a rainha Victoria durante sua visita de inspeção no distante ano de 1837. Ele não imaginava que estaria criando a base para o guarda roupa masculino moderno. Nascia então, o blazer.
Resumindo
O blazer é uma peça casual que pode surgir em diversos tecidos e materiais, como sarja, linho, veludo, moletom e até nylon, aceitando as combinações mais diversas. Já o paletó, por fazer parte do terno, fica limitado a tecidos como a lã fria, rami, linho ou o poliéster, ficando reservado a combinações mais sóbrias com camisa e gravata na maioria das vezes.
