Um estudo recente revela que até 11 milhões de toneladas de plástico residem no leito marinho, um problema invisível mas significativo da poluição oceânica. Este achado destaca a magnitude do problema além das imagens chocantes de plástico flutuando na superfície do mar.
A produção crescente de plástico tem alimentado essa crise, com estimativas indicando que a quantidade de plástico que chega ao oceano a cada minuto equivale a um caminhão de lixo. Esta pesquisa, conduzida pela CSIRO e pela Universidade de Toronto, é pioneira ao quantificar o plástico que afunda para o fundo do oceano, onde se acumula e se fragmenta em partículas menores.
“Descobrimos que o fundo do oceano se tornou um local de descanso, ou reservatório, para a maior parte da poluição plástica, estimando-se que entre 3 e 11 milhões de toneladas de plástico estejam afundando no fundo do oceano”, afirma Denise Hardesty, Cientista Sênior de Pesquisa do CSIRO. “Embora tenha havido uma estimativa anterior de microplásticos no fundo do mar, esta investigação analisa itens maiores, desde redes e copos até sacos de plástico e tudo o que está entre eles”, completa.
Cem vezes maior
Alice Zhu, líder do estudo, sugere que a quantidade de plástico no fundo do oceano pode ser até 100 vezes maior do que o plástico flutuante na superfície. “A superfície do oceano é um local de descanso temporário de plástico, por isso espera-se que, se conseguirmos impedir a entrada de plástico nos nossos oceanos, a quantidade [no fundo] será reduzida”, afirma a pesquisadora.
Utilizando dados de veículos operados remotamente (ROVs) e redes de arrasto, os pesquisadores estimaram que entre três e 11 milhões de toneladas de plástico estão presentes no leito marinho global. A análise revelou que cerca de metade da massa plástica prevista reside em profundidades superiores a 200 metros, enquanto o restante está distribuído em profundidades entre 200 e 11.000 metros.
Compreender esse “caminho do lixo” é crucial para orientar políticas públicas em nível global para enfrentar essa crise crescente de poluição plástica. Para mais informações, consulte o artigo “Plásticos no mar profundo: uma estimativa global do reservatório do fundo do oceano.
*Este conteúdo está alinhado aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), na Agenda 2030 da Organização das Nações Unidas (ONU). ODS 13 – Ação Global Contra a Mudança Climática
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