A Nasa e a Agência Espacial Canadense (CSA) divulgaram, nesta segunda-feira (3), os nomes dos quatro astronautas da missão tripulada Artemis II ao redor da Lua. Desta vez, os tripulantes da primeira missão espacial lunar desde a missão Apollo, em 1972, serão Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch e Jeremy Hansen.

O anúncio foi realizado num evento em Ellington Field, local próximo ao Johnson Space Center da NASA, em Houston. Bill Nelson, administrador da NASA, afirmou que os quatro astronautas “representam milhares de pessoas trabalhando incansavelmente para nos levar às estrelas”. 

Nelson ainda ressaltou que cada membro da tripulação escolhida tem sua história de vida, mas pontuou que a equipe representa uma nova geração de exploradores, a Geração Artemis. “Cada um tem sua própria história, mas, juntos, eles representam nosso credo: E pluribus unum – de muitos, um. Juntos, estamos inaugurando uma nova era de exploração para uma nova geração de marinheiros e sonhadores – a Geração Artemis”, destacou.

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Sem pouso

O homem não retorna à Lua desde 1972. No entanto, desta vez os astronautas vão rodar as proximidades do satélite natural da Terra sem pousar nele. Pois, segundo a Nasa, a missão da equipe é realizar um teste de voo de aproximadamente 10 dias. A missão da equipe será no foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS sigla em inglês). 

Neste teste de voo o comandante será Reid Wiseman e Victor Glover o piloto. A especialista de missão 1 é Christina Hammock Koch e o especialista de Missão 2 será Jeremy Hansen. 

“Entre a tripulação estão a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro canadense em uma missão lunar, e todos os quatro astronautas representarão o melhor da humanidade enquanto exploram para o benefício de todos”, ressaltou Vanessa Wyche, diretora da NASA Johnson. 

Tripulação

Para Norm Knight, que é diretor de operações de voo da NASA Johnson, a tripulação escolhida representa muito para a humanidade. “ É uma mistura de indivíduos altamente capazes e talentosos com habilidades e determinação para enfrentar qualquer teste como uma equipe”, contou. A missão Artemis II marcará a primeira vez que a Nasa terá uma mulher e uma pessoa negra entre seus astronautas numa Expedição Lunar. 

Segundo a Nasa, será a segunda vez que Christina Hammock Koch voará ao espaço, pois ela já foi engenheira de voo em outras expedições. “Koch estabeleceu um recorde para o voo espacial mais longo de uma mulher com um total de 328 dias no espaço e participou das primeiras caminhadas espaciais femininas”, pontuou a Nasa.

Já o piloto Victor Glover, que será a primeira pessoa negra numa missão espacial lunar,  fará o seu segundo voo espacial. Segundo a agência, Glover serviu no voo da SpaceX Crew-1 que pousou no espaço em maio de 2021. 

“Como engenheiro de voo a bordo da estação espacial da Expedição 64, ele contribuiu para investigações científicas, demonstrações de tecnologia e participou de quatro caminhadas espaciais”, destacou a agência.

Astronauta canadense

Jeremy Hansen é um astronauta da Agência Espacial Canadense (CSA) e vai ao espaço pela primeira vez. Conforme a Nasa, Hansen é coronel das Forças Armadas do Canadá e bacharel em ciências espaciais. A presença de Hansen na missão é fruto da colaboração de muitos anos entre a Nasa e a CSA. 

François-Philippe Champagne, ministro responsável pela CSA, afirmou que a missão é um dos “empreendimentos humanos mais ambiciosos já realizados”. O ministro ainda ressaltou que a participação do Canadá na missão Artemis II é um capítulo definidor da história do Canadá no espaço e também uma prova da amizade e parceria entre o país e os Estados Unidos.

O comandante da missão será Reid Wiseman, que fará a sua segunda viagem ao espaço. De acordo com a Nasa, Wiseman já serviu como engenheiro de voo na Expedição 41 em 2014.  “Wiseman registrou mais de 165 dias no espaço, incluindo quase 13 horas como líder de caminhada espacial durante duas viagens fora do complexo orbital”, destacou a Nasa sobre a experiência do astronauta.

Missão Artemis II

A expectativa da Nasa com a missão Artemis II é estabelecer uma presença de longo prazo na Lua. O lançamento do foguete SLS com os astronautas, segundo informações da Agência AFP, está previsto para novembro de 2024.

A missão Artemis I foi lançada em 16 de novembro do ano passado, com um voo do foguete SLS (Space Launch System) com a cápsula Orion, sem tripulação humana. De acordo com a Nada, além de marcar o retorno do homem à Lua, a missão Artemis II tem objetivos concretos de proporcionar à humanidade um salto ainda mais gigantesco, como “enviar os primeiros astronautas a Marte”. 

“Esta missão abre caminho para a expansão da exploração humana do espaço profundo e apresenta novas oportunidades para descobertas científicas, comerciais, industriais e parcerias acadêmicas e a Geração Artemis”, ressaltou Vanessa Wyche, diretora da NASA Johnson.

*Com informações da Nasa

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