Para a temporada de 2023, o Vila Nova precisou reconstruir a base da sua defesa. Após as saídas dos goleiros Tony, Georgemy e Pedro Campanelli, a diretoria colorada apostou nos jovens Dênis Júnior e Vitor Hugo, mas o principal nome para a posição foi o veterano Vanderlei, de 38 anos.
Sobre como se deu a transferência, o experiente goleiro explicou que “a negociação foi bem rápida. O pessoal da diretoria me procurou e mostrou todo o projeto, de como tem sido o Vila nos últimos anos. Acreditei e estou aqui. Espero que possamos fazer um grande ano, em que a torcida possa se alegrar, porque a torcida do Vila precisa disso”.
“Estou pronto para isso, e não só eu. Aqui tem muitos jogadores experientes e também jovens que já têm uma bagagem, então, com esse equilíbrio, o Vila tem tudo para fazer um grande ano”, acrescentou Vanderlei, que disputou 33 partidas na última temporada, todas pela Série B, com a camisa do Operário de Ponta Grossa.
Das 12 contratações realizadas pelo Vila Nova, o goleiro foi uma das que mais chamou a atenção. “Fico feliz com o carinho da torcida”, destacou Vanderlei, “e não só da torcida. Por todos os funcionários, que me receberam muito bem, toda a diretoria e jogadores. A responsabilidade sempre vai ter, não tem jeito”.
Exaltado por seu passado, ressaltou que “não adianta falar do que passou, é agora para frente, começando com o Estadual. O Vila tem grandes objetivos esse ano e também espero alcançá-los”. Além do Goianão, o time colorado também tem a Copa do Brasil, a Copa Verde e a Série B em seu calendário nesta temporada.
Aos 38 anos, o goleiro também foi perguntado sobre o seu futuro e se enxergava o Vila Nova como um lugar para encerrar a carreira, e brincou: “calma (risos), ainda temos muito chão pela frente”. Sobre a experiência inédita de jogar no futebol goiano, revelou que “eu tenho amigos que são daqui de Goiânia”.
“O próprio Ricardinho (volante), que estava comigo no Operário, falou muito bem do Vila e de todo o amor que tem a torcida. Essa paixão que eu vejo todo mundo falando é uma responsabilidade grande, mas isso é bom para nós. É uma torcida que enche o estádio e apoia o time o tempo todo, mas que quer resultados”, completou.
Na sua 20ª temporada como jogador profissional, Vanderlei carrega longas passagens por Coritiba e Santos. Pelo ‘Coxa-Branca’, foram oito temporadas, com 301 partidas. Já no ‘Peixe’, disputou 251 jogos em cinco anos. Desde 2020, também passou por Grêmio, Vasco da Gama e Operário, sempre na condição de titular.
Para o veterano, “isso é regularidade. Para se firmar em qualquer clube, tem que ser regular. É muito importante criar uma identidade dentro do clube, mas tem que se apresentar bem dentro de campo. Isso é o principal, e é o que espero fazer aqui: dar o meu melhor, fazer grandes partidas e poder construir a minha história aqui dentro”.
